Sint Servaas kermis: Attracties en data voor dit volksfeest
Stel je voor: de geur van suikerspin en vers gebakken frietjes hangt in de lucht. Overal hoor je vrolijke muziek, het geroep van kermisexploitanten en het gelach van kinderen die net in de draaimolen zitten.
Dit is de Sint Servaas kermis, hét volksfeest van Maastricht. Elk jaar weer trekt dit evenement duizenden bezoekers naar het stadscentrum.
Het is een traditie die al eeuwenlang leeft en voor veel Maastrichtenaren onlosmakelijk verbonden is met hun stad. Of je nu een toerist bent die Maastricht voor het eerst bezoekt of een local die weer ouderwets wil genieten, de Sint Servaas kermis is een ervaring die je niet wilt missen. Het is veel meer dan alleen maar attracties; het is een gevoel, een sfeer, een moment van samenzijn.
Wat is de Sint Servaas kermis precies?
De Sint Servaas kermis is de grootste en oudste kermis van Maastricht.
De naam verwijst naar de patroonheilige van de stad, Sint Servaas. Deze kermis is niet zomaar een evenement; het is een diepgewortelde traditie die de stad een week lang in zijn greep houdt. De kermis vindt traditioneel plaats rond 13 mei, de dag van Sint Servaas.
De hele binnenstad verandert in een gigantisch feestterrein met attracties verspreid over verschillende pleinen en straten. Het unieke aan de Sint Servaas kermis is de combinatie van oud en nieuw.
Je vindt er de klassieke kermisattracties die je misschien nog kent uit je eigen jeugd, maar ook hypermoderne thrill rides.
Tegelijkertijd is het een belangrijke economische activiteit voor de stad. Honderden kermisexploitanten uit heel Nederland en zelfs daarbuiten komen naar Maastricht om hun beste attracties te presenteren. Het is dus zowel een feest voor de bezoekers als een belangrijk zakelijk evenement voor de kermisbranche. Voor Maastricht is deze kermis een staaltje van hun trotse cultuur.
Het is een evenement waar de hele stad bij betrokken is. Van de gemeente die de vergunningen regelt tot de lokale horeca die extra personeel inzet.
Het is een prachtig staaltje stadsorganisatie. Je proeft de Maastrichtse gastvrijheid op elke hoek van de straat. Het is alsof de stad zich van haar allerbeste kant laat zien, met een lach en een biertje.
De kern van de kermis: attracties voor iedereen
De attracties zijn het hart van de Sint Servaas kermis. Ze staan verspreid over de hele binnenstad, van het Onze Lieve Vrouweplein tot aan het Vrijthof. Je kunt urenlang rondlopen en alles ontdekken.
Er is een duidelijke verdeling tussen attracties voor kinderen en de echte adrenalineknallers voor de durfals.
Laten we eens kijken naar de belangrijkste categorieën die je kunt verwachten. Je kunt de Sint Servaas kermis niet voorstellen zonder de traditionele attracties.
De klassieke gezelligheid
De grootste publiekstrekker is en blijft de racebaan. Hier zie je bezoekers in kleine autootjes racen over een houten baan. Het is pure nostalgie en gezelligheid.
Naast de racebaan vind je de draaimolen in allerlei soorten en maten.
Van de klassieke paarden tot aan de moderne 'Boulder' of 'Sea Dragon'. Voor de allerkleinsten is er van alles te doen, van de luchtschommel tot aan de minitrein. Deze attracties kosten over het algemeen weinig, meestal tussen de €2,50 en €4,00 per ritje. Ze zorgen voor de onbezorgde vrolijkheid die een kermis zo speciaal maakt.
De thrill rides: voor de adrenalinezoekers
Voor wie op zoek is naar een snellere hartslag, is er genoeg te beleven. De Sint Servaas kermis staat bekend om zijn indrukwekkende attracties, die prachtig verlicht zijn voor wie verblijft in een van de hotels aan de Maas met uitzicht.
Denk aan de Breakdance, waar je rondtolt en ondersteboven draait. Of de Schommelschip (maar dan in het groot), die je metershoog de lucht in slingert.
De echte waaghalzen kunnen zich wagen aan de Polyp of de Top Scan. De prijzen voor deze attracties liggen een stuk hoger, vaak tussen de €5,00 en €8,00. Het is geld waard als je van een flinke adrenalinekick houdt.
De moderne toppers: mega-attracties
De exploitanten zorgen er altijd voor dat de attracties er spectaculair uitzien, met felle lichten en harde muziek. De laatste jaren worden de attracties steeds indrukwekkender. Je ziet tegenwoordig echte 'mega-attracties' die je normaal gesproken alleen in een pretpark vindt.
Denk aan een reuzenrad van wel 40 meter hoog, waarmee je een prachtig uitzicht hebt over de verlichte stad.
Of een shuttle-achtbaan die je meerdere keren vooruit en achteruit slingert. Deze attracties zijn duurder in aanschaf en onderhoud voor de exploitant, dus de prijs per ritje ligt vaak tussen de €6,00 en €10,00. Ze zijn het pronkstuk van de kermis en trekken aan het einde van de avond nog veel bekijks.
Data en planning: wanneer moet je er zijn?
De Sint Servaas kermis heeft een vaste week in de agenda. De kermis start altijd op de zaterdag vóór 13 mei (Sint Servaasdag) en loopt door tot en met de zondag erna. Het is een prachtig moment om de Sint Servaasbasiliek te bezoeken.
In de praktijk is dit bijna altijd de week die 13 mei bevat. De openingstijden zijn ruim: doordeweeks en op zaterdag zijn de attracties meestal geopend van 12:00 uur 's middags tot 23:00 uur 's avonds. Op zondag is de kermis vaak al vroeg open, rond 10:00 of 11:00 uur, en sluit hij rond 22:00 uur. Een speciaal moment tijdens de kermis is de kermisintocht.
Dit gebeurt op de zaterdag voor de start. In de vroege ochtend (rond 06:00 uur) trekken de kermiswagens vanaf de Maasboulevard de stad in.
Dit is een magisch moment voor vroege vogels. De exploitanten versieren hun wagens en er heerst een feestelijke sfeer.
Het is een traditie die al heel lang bestaat en veel Maastrichtenaren gaan hier speciaal voor kijken. Net als bij de Sinterklaas intocht in Maastricht wordt de kermis hierna officieel geopend en kunnen de attracties draaien. Wil je de drukte vermijden?
Dan is het slim om doordeweeks overdag te gaan. Dan is het meestal wat rustiger en sta je niet zo lang in de rij.
De grootste drukte ontstaat op vrijdagavond, zaterdagavond en zondag. Vooral de zondagmiddag is traditioneel superdruk, met veel gezinnen. Als je van een bruisende sfeer houdt, moet je juist op die momenten gaan. Als je rustig wilt rondkijken of kinderen wilt vermaken, kies dan voor een doordeweekse middag.
Prijzen en betaalwijzen: wat kost een avondje uit?
De kosten voor een bezoek aan de Sint Servaas kermis kunnen flink oplopen, maar je hebt het helemaal zelf in de hand. De attracties werken allemaal met munten.
Je kunt bijna overal pinnen, maar contant geld is ook handig voor de kleinere attracties en spellen.
- Kleine attracties (draaimolen, luchtschommel): 2 muntjes (€2,50 - €3,00)
- Middelgrote attracties (Breakdance, Schommelschip): 4 muntjes (€5,00 - €6,00)
- Mega-attracties (reuzenrad, achtbaan): 5 of 6 muntjes (€6,25 - €9,00)
- Spelletjes (eendjes vissen, basketballen): 1 of 2 muntjes (€1,25 - €3,00)
Een muntje kost overal hetzelfde, ongeveer €1,25 tot €1,50 per stuk. Een attractie kost vaak 2 tot 6 muntjes, afhankelijk van de grootte en populariteit. Als gezin kun je al snel rekenen op een uitgave van €50 tot €100 voor een avondje plezier, inclusief wat te eten en drinken.
Veel exploitanten bieden geen specifieke 'familiekaarten' aan, maar je kunt natuurlijk afspreken dat je voor een vast bedrag aan munten koopt en daar de avond mee doet. Het is verstandig om vooraf een budget te bepalen, want de verleiding is groot om nog 'een laatste rondje' te doen.
Naast de attracties zijn er natuurlijk de kermisverkopers. Denk aan suikerspin (€3,50), oliebollen (€2,0